Que tener en cuenta sobre la alimentación de nuestro perro

Los perros tienen diferentes necesidades nutricionales de acuerdo al tamaño de la raza y de la etapa de su vida por lo cual su alimentación debe variar en función de ello. Por esa razón, las comidas industriales suelen venir formuladas, de acuerdo a esto:

-        Para razas pequeñas, medianas y grandes

-        Para cachorros, adultos y adultos mayores

Alimentación de cachorros

En el caso de cachorros recién nacidos es conveniente que se alimenten de la leche materna, lo que les proporciona una nutrición adecuada y las defensas inmunológicas necesarias. 

Por su crecimiento, en este período, necesitan alimentarse frecuentemente y con un alimento rico en proteínas y grasas. Luego, a partir de la sexta/octava semana los cachorros empiezan a alimentarse también de comida suave, por ejemplo con una papilla o el alimento para cachorros humedecido con agua.

Desde la octava semana, los cachorros se alimentan con comida sólida. Desde ese momento hasta que hacerse adulto, el crecimiento es muy rápido y la actividad física intensa, por lo cual necesita alimentos ricos en proteínas que:

·        Contribuyan a fortificar el pelo

·        Aporten a la salud de la piel y las uñas

·        Ayuden a fortalecer músculos, tendones, ligamentos y cartílagos

·        Favorezcan la producción de hormonas

·        Aporten a la salud general del cachorro.

Hasta los 3 a 6 meses se les suele dar de comer al menos 4 veces al día. Desde allí hasta que sea adulto, 2 a 3 veces al día.

Se debe tener en cuenta que los perros de diferentes razas maduran a diferentes edades. En general, los perros de talla pequeña y mediana son adultos alrededor del año de edad, mientras que los perros de talla grande y gigante son adultos entre los 18 y 24 meses de edad. Siempre es importante que el veterinario determine el momento adecuado para cambiarle la comida de cachorro a adulto y recomiende la más adecuada para el perro.

Fórmula típica de una alimento de calidad para cachorros	%
Proteína Mínima	29.0
Grasa Mínima	18.0
Fibra Máxima	3.0
Calcio Mínimo	1.1
Fósforo Mínimo	0.2
Humedad Máxima	12.0

Alimentación de perros adultos

Esta etapa se conoce como etapa de mantenimiento porque los perros no crecen más, sino que solamente necesitan mantener su masa y volumen por lo cual tienen menor requerimiento de calorías por kilo que los cachorros. Es decir que no necesitan alimentos tan ricos en proteínas y grasas, sino que requieren alimentos menos energéticos.

Por supuesto, los perros que hacen actividades físicas intensas o prolongadas, requieren alimentos que les aporten más calorías que los perros mascota.

Fórmula típica de una alimento de calidad para adultos	%
Proteína Mínima	26.0
Grasa Mínima	15.0
Fibra Máxima	3.0
Calcio Mínimo	0.9
Fósforo Mínimo	0.7
Humedad Máxima	12.0

Alimentación de perros mayores

Los perros mayores o ancianos necesitan dietas adecuadas a sus menores niveles de actividad y que no tengan excesiva cantidad de proteínas para no dañar sus riñones. Las fórmulas para estos perros suelen indicarse con la palabra "+7, Senior o mature" en el nombre, suelen ser más blandos y  tener ingredientes de más fácil digestión, menos grasas y refuerzos de calcio, minerales y vitaminas

No todos los perros se consideran mayores o ancianos a la misma edad, sino que suele variar según el tamaño del perro. Como guía se puede considerar que dicha edad es:

-   Razas pequeñas y medianas: 10 a 12 o más años de edad.

-    Razas grandes y gigantes: 7 a 9 o más años de edad.

Por supuesto, esto es sólo una referencia general y el perro puede envejecer antes o después, según su genotipo y el ambiente en que vive, por lo que siempre se debe consultar al veterinario para saber cuando cambiar de la alimentación de perro adulto a la de perro mayor.

Fórmula típica de una alimento de calidad para senior	%
Proteína Mínima	28.0
Grasa Mínima	12.0
Fibra Máxima	3.0
Calcio Mínimo	1.0 / 1.6
Fósforo Mínimo	0.8 / 1.3
Humedad Máxima	12.0

Alimentación de perras durante la gestación y lactancia

El período de gestación es de unos 65 días. Durante las dos primeras semanas del embarazo los cambios en el cuerpo de la perra no son aún visibles.

La alimentación en esta etapa debe ser la habitual, en función de su raza y tamaño. La perra también debe mantener su actividad física normal, con paseos y juegos.

Entrada la tercera semana, pueden aparecer náuseas. La sensación de malestar explican que la perra perder el apetito. Alimentar a la futura madre con pequeñas raciones y de forma repetida a lo largo del día le ayudará a comer. Pero si las ganas de alimentarse no reaparecen se debe consultar a su veterinario.

A partir de quinta semana de gestación la perra no solo tiene que alimentarse ella, sino que debe  nutrir a los pequeños embriones de cachorro que crecen en su interior. Y la ingesta de comida debe aumentar al ritmo que lo hacen los pequeños. Necesita energía extra, es decir, alimentos con más calorías, alto porcentaje de proteína y mucha energía. La madre que espera tres o cuatro cachorros, puede requerir alrededor de un 5% más de comida cada semana, por lo que al final de la gestación, requerirá más o menos una cuarta parte más de lo que comía antes.

Por otro lado los cachorros crecen, engordan y cada vez ocupan mayor espacio en el interior del cuerpo de la perra. Por ello conviene alimentar a la madre con pequeñas raciones de comida, ofrecidas de forma frecuente.

Si bien algunas marcas de comida para perros disponen de fórmulas especiales para las perras en etapa de gestación y lactancia, es deseable que el veterinario indique el alimento más adecuado y haga el seguimiento respectivo. Muchos veterinarios suelen recomendar una comida de cachorros para la madre durante esta etapa ya que la misma tiene muchas proteínas y da a la madre y a los cachorros la energía que necesitan.

La llegada de los cachorros no facilita las cosas a la madre ya que la producción de leche para alimentar a sus pequeños es una de las tareas que más requieren en la vida de una perra. Los cachorros crecen a ritmo acelerado y ella debe producir la leche materna para alimentarlos. Por lo cual, las demandas energéticas en esta etapa son superiores, no sólo a las de la etapa de mantenimiento, sino incluso a las de la gestación. Lo ideal es que la perra siga consumiendo o la comida especial o la comida para cachorros hasta el destete de los mismos. La mayor demanda de aporte calórico ocurre en las cuatro primeras semanas.